月下眉梢。

　　「歡迎回來－－」

　　當兩道熟悉的身影進入視線範圍內時，等在旅館門口的泰臨立即展開笑靨，熱情地向兩人招招手。

　　「啊、嗯，你們已經回來了啊？」頓了一瞬，米雪有些僵硬地扯開笑容，「依凌不在嗎？」

　　「她去安排行李放置了，說等你們回來就直接去餐廳，要我在這裡等你們。」指指旅店裡頭，泰臨擔下領頭的責任，率先踏進門，也不忘和走得較後些的尼奧打聲招呼。

　　「這樣啊……」

　　凡是被稱為「騎士」的職業，都是些在馬背上就像不知「疲倦」兩字怎麼寫的人。　

　　在馬上顛簸了整整一天，他們行進的速度快得驚人，除了停下讓馬兒歇息時，其餘時間都在趕路，好不容易重新踏到地面上時，米雪只覺得大腿內側有些不受控地抽蓄了幾下。

　　「還好嗎？」泰臨顯然對於長時間騎馬有經驗多了，並沒有像自家搭檔那麼狼狽，還能抽空幫忙對方下馬，他有些失笑地看著米雪揉了揉大腿。

　　「不好，那兩個是怪物是不是？」

　　正如他嘟噥在口中的抱怨，那總是走在前頭的兩人似乎完全沒受長時間騎馬的影響，別說尼奧輕鬆得像方才只是去散了個步那樣，連看上去最纖弱的依凌也是面色不改地跳下馬，四處瞧了瞧。

　　冒險公會－－向任何一個以冒險者自稱的人問起，他們都會表示自己相當熟悉的地方。

　　顧名思義，其是負責仲介冒險者們任務、登記隊伍與獎金發放之機關所在，在整片大陸上的各個城鎮都有可能建立起、互相同盟，但規模則是依當地發展而定。

　　即使不是來接任務等一些事務的處理，不少人依舊會聚集在此，除了交流情報以外，也尋找著其它組隊的可能，因此只要非休息日，這棟磚砌的建築內總是吵吵嚷嚷的。

　　「昨天那個討伐山賊的任務呢？我好不容易找了五人要去處理，怎麼單子不見了？」披著布甲、腰間掛把劍的青年在公佈欄遍尋不著欲接下的任務單，只得到旁邊的櫃台詢問，「已經被接走了嗎？」

　　「是的，非常遺憾，昨天剛貼上沒多久就被另一隊接下了呢。」坐在櫃檯內的服務小姐放下手邊的文件，很是歉意地表示，手向著旁側的佈告欄伸去，「那邊還有新發布的任務，您可以……呀啊！」

　　在紙張上劃下最後一筆畫時，已是午夜了，他終於放下筆，然後用力伸展自己的四肢，伸了一個懶腰。

　　這些於下午時分被臨時扔過來的公文，在他檢查之下竟全是明天就到期的急件工作，令他雖怒的額角的青筋直跳，也只能立刻開始著手處理。

　　一邊咒罵著扔過來的罪魁禍首，他埋首在公文中改了整整一天。

　　全身上下彷彿都在抗議這樣的超時工作那般，疲倦得連動動手指都遲鈍許多，他甚至覺得自己現在只要一沾床就能立刻睡死。

　　他打著哈欠，正準備將窗簾拉起，玻璃窗外是濃闃的夜色，連草木都沉睡的深宵時刻。

　　第二天醒過來時，映入眼中的便是堆滿酒瓶的桌面，勉強撐起身體後看見的則是睡在會議室各處的自家兄弟們。

　　頭因飲酒過量而泛起疼痛和暈眩，他按著額角從趴在桌上改成靠在椅背上的姿勢，嘗試舒展一下有些僵硬的四肢，試圖讓思緒清晰些。

　　兩任的審判騎士和太陽騎士都已經不見蹤影，前者應是去工作，後者估計是單純把他們扔了就跑。

　　那是個接近黃昏時分的下午。

　　空氣中隱隱凝聚著濕氣，或許明天或夜晚便會下起雨來，察覺這件事的金髮男人蹙了蹙眉頭。

　　正式接下了「第三十七代太陽騎士」名號後，不免俗地偶爾會有必須離開望響國的任務落在身上，儘管基本上距離都不會太遠，也會有一同隨行的聖騎士陪伴。

　　『時間已經過去了十二年，只有妳停留在了過去。』

　　在親眼目睹朵莉的死亡後，突如其來地被這麼告知，她當下真的是一愣，陷入了混亂。

　　將抹布沾濕，抹去桌椅上厚厚一層的灰塵，因擦拭動作而飛揚至空氣中的塵埃令她的鼻腔及喉頭發癢。

　　黑髮女孩的輕咳讓提著水進來的藍髮青年注意到了，忍不住苦笑。

　　「不好意思，依凌姊姊，之前我偶爾會來整理，但自從正式接下職務後就很少來了，所以真的有點髒……還好嗎？」

　　「依凌小姐！」隨著凌亂倉促的跫音，有人語氣焦灼地喊著，奔至她身邊攙扶住正在搖晃的瘦弱身子。

　　睜開眼，依凌向著來人有些勉強地一笑，「綠葉騎士長……給各位添麻煩了，看來這傷不是我自己能處理的呢……」

　　按在傷處的纖手聚集了點點的金黃色光暈，但薄弱的無法為現下的傷口達到治癒止血的效果，仍停不下來的鮮血沾染了手和衣服。

 　「這幾日依凌小姐不是和暴風騎士長待在一起，就是去練習場，一開始只是在旁邊看，現在偶爾有人會主動和她交流，除此之外，依凌小姐有時會協助殿內的整理及清潔等工作。」站得筆挺，亞戴爾向面前以優雅姿態輕啜口茶的金髮青年報告道。

　　這樣的模式已並非第一次，在前幾天忽地被派去擔任嚮導，回來後他也是被這樣喚來，要他說出一路上那位「依凌小姐」的狀況；也幸好自家隊長交付任務當下便先下了這命令，讓他在有心理準備之下好好分出心思觀察，而不是回去後突然被問到而什麼都無法回答。

　　『比起熟悉環境，我感覺依凌小姐也許只是想到處走走而已。』那一日他也是以這樣標準得挑不出毛病的姿勢及語氣，將所見的一切如實上報，『她對介紹的興趣並不大，也不是很想走主要幹道，甚至主動要求走小巷就好。』